Pitaja smoczy owoc
Co to jest pitaja (smoczy owoc)?
Smoczy owoc (pitaja) to owoc pochodzący z tropikalnych rejonów Ameryki Południowej i Azji. Ma owalny kształt i jest pokryty czerwonawą lub żółtawą skórką zakończoną spiczastymi liśćmi. Ze względu na kolor owoc nazywa się również truskawkową gruszką.
Skąd się wzięła nazwa smoczy owoc?
Skąd ta nazwa – smoczy owoc? Legenda mówi, że smok tuż przed śmiercią resztką ognia próbował rozpalać swoje serce. Gdy jednak mimo to umarł, ludzie podzielili mięso, wierząc, że zjedzenie go doda im mocy. Zostało tylko serce, które było zbyt gorące od smoczego ognia, by można było je dotknąć. Postanowili je więc zakopać. Następnego dnia w tym miejscu wyrósł duży, zielony krzew bez liści. Na końcach łodyg zwisały duże, czerwone owoce wyglądające niczym smocze serce, które zakopali. Od tego momentu zwie się je smoczymi owocami. Po sinowietnamsku thanh long co znaczy zielony smok.
Jak rośnie pitaja?
Pitaja to owoc kaktusa z rodzaju Hylocereus, ale także Stenocereus. Kaktusy te, niczym kwiaty paproci, kwitną tylko przez jedną noc, chociaż kilka razy do roku. Kwiaty gatunków wytwarzających owoce pitai są duże, białe i pachnące, charakterystyczne dla danego kaktusa. Dlatego, że kwitną tylko nocą nazywane są królową nocy lub księżycowym kwiatem. Miesiąc po kwitnieniu można już zbierać owoce pitai.
Smoczy owoc zaliczany jest to jednego z tak zwanych superfoods. Jest niskokaloryczna i bogata w antyoksydanty. Ale to nie jedyne powody, dla których warto skosztować tego egzotycznego owocu.
Pitaja smoczy owoc – odmiany
Najpopularniejsza odmiana to ta z różową skórką i białym miąższem. Ale znana jest też żółta pitaja – z białym miąższem i żółtą skórką, oraz pitaja z Kostaryki. Ta ostatnia oprócz czerwonej skórki posiada także czerwony miąższ.
Wartości odżywcze pitai
Pitaja to naturalny antyoksydant chroniący układ krwionośny. Betalainy zawarte w miąższu owocu chronią organizm przed otyłością oraz chorobami z nią związanymi takimi jak insulinoodporność czy stłuszczenie wątroby. Wartości zdrowotne truskawkowej gruszki są zatem nieocenione. Ponadto smoczy owoc zawiera w sobie niewiele kalorii za to dużo witamin i minerałów.
Na 100g owocu przypada:
- białko – 1,18 g
- węglowodany – 12,94 g
w tym
- cukry – 7,65 g
- błonnik – 2,9 g
Minerały:
- wapń – 18,0 mg
- żelazo – 0,74 mg
- magnez – 40,0 mg
Witaminy:
- witamina C – 2,5 mg
- ryboflawina – 0,1 mg
- niacyna – 0,353 mg
- witamina A – 59 IU
Wartość energetyczna – 60 kcal
Jak widać pitaja smoczy owoc jest doskonała dla osób na diecie nieskokalorycznej.
Pitaja smoczy owoc – jak jeść?
Pitaję je się na surowo. Biały miąższ zawiera wiele czarnych pestek – podobnie jak owoc kiwi. Pitaję trzeba obrać przed jedzeniem, bo jej skórka jest twarda i niejadalna. Smoczy owoc jest słodkawy w smaku i niskokaloryczny. Smakiem przypomina mieszankę kiwi z melonem. Schłodzenie wyostrza jego smak, toteż często dodaje się go do deserów lodowych.
Gdzie kupić smoczy owoc?
Niestety w Polsce pitaja (smoczy owoc) jest wciąż trudno dostępna. Najszybciej można zamówić ją przez internet. Czasem można trafić na nią w sklepach ze zdrową żywnością lub oferującą egzotyczne smaki. Chociaż zdarza się, że mogą pojawić się w ofercie sieciowych dyskontów spożywczych. Najlepsze owoce to te z gładką skórką bez przebarwień i przyschniętych wypustek. Takie nakrapiane okazy są już niestety przejrzałe. Jeśli zaś pitaja smoczy owoc ma twardą skórkę, oznacza to, że nie jest jeszcze dojrzała. Wówczas musi poleżeć jeszcze w temperaturze pokojowej i dojrzeć.
Pitaja – cena
Smoczy owoc nie należy do najtańszych. Za kilogram pitai trzeba zapłacić około 12 zł. Przy czym jedna sztuka może ważyć 250g. Pitaja smoczy owoc sprzedawana jest także w formie proszku. Kosztuje w zależności od producenta od 15 do nawet 35 zł za 100g.
